Bei einem Derecho handelt es sich um eine stark ausgeprägte, langlebige und schadenbringende Form einer Böenlinie an der Vorderseite kräftiger, linienhaft organisierter Gewitter. Ein wesentliches Kriterium gegenüber normalen Böenlinien ist, dass in einem Gebiet von wenigstens 400 km Ausdehnung immer wieder Böen von 93 km/h oder mehr gemessen werden, sowie an mindestens drei Stationen Böen in Orkanstärke (118 km/h oder mehr).