Bei katabatischen Winden handelt es sich um kalte Fallwinde. Sie entstehen über kalten, teils eisigen Flächen von Hochplateaus, Gebirgen oder Gletschern. Die darüber befindliche Luft kühlt sich ab, wird entsprechend schwerer und strömt in weiterer Folge zur wärmeren Umgebung hangabwärts. Am kräftigsten sind sie in der Antarktis ausgeprägt, wo sie nicht selten Orkanstärke erreichen. (siehe auch anabatischer Wind).