Die Luftdichte gibt an, welche Masse an Luft in einem definierten Volumen enthalten ist. Die Dichte der Luft erreicht ihren höchsten Wert von etwa 1,2 kg/m3 auf Meeresniveau, da sie dort durch darüber liegende Luft stärker komprimiert ist als in größerer Höhe. Die Luftdichte nimmt in weiten Bereichen der Atmosphäre annähernd direkt proportional mit dem Luftdruck ab, dies wäre exakt der Fall, wenn die Luft (bezogen auf einen bestimmten Luftdruck) in allen Schichten die gleiche Temperatur besäße. In der freien Atmosphäre ist das aber de facto nie der Fall.