Als Folge von Abkühlung der Lufttemperatur bis zur oder knapp unter die Taupunktstemperatur kondensiert der Wasserdampf der Luft und wird als Strahlungsnebel sichtbar. Günstige Bedingungen für Strahlungsnebel sind klare und ruhige Nächte, wobei sich der Nebel oft ausgehend vom Boden, im Falle von Strahlungshochnebel ausgehend von einer bereits vorhandenen Dunstschicht vertikal nach oben entwickelt.