Die Äquatorebene der Erde steht senkrecht zur Erdachse und geht dabei durch den Erdmittelpunkt. Sie teilt die Erde in eine jeweils gleich große Nord- und Südhalbkugel und liefert an der Erdoberfläche den Erdäquator, mit ihrer Projektion an die Himmelssphäre den Himmelsäquator. Der Erdäquator bekommt übers Jahr die meiste Sonnenstrahlung, Tag und Nacht sind das ganze Jahr über gleich (annähernd 12 Stunden) lang.