Bei einem Wirbelsturm treten neben hohen Windgeschwindigkeiten auch rotierende Luftbewegungen, also Wirbel auf. Wirbelstürme können in Begleitung mit kräftigem Niederschlag zum Teil enorme Schäden anrichten. Am häufigsten findet sich die Bezeichnung Wirbelsturm in Verbindung mit Tropischen Wirbelstürmen.